On embaumait les corps pour les protéger de la putréfaction : les viscères étaient retirés, le cadavre lavé et séché avec des sels naturels. Enfin, on l'enduisait d'onguents et de résines et on l'enveloppait de bandelettes de lin. L'opération durait en tout 70 jours.

Dans les caveaux bourgeois de l'Egypte antique, la momie jouira d'un beau petit confort : vaisselle, lits, chaises, objets de toilette, malles remplies de vêtements, guéridons à offrandes, miroirs, bijoux et même armes.

Pour atteindre la vie éternelle, il fallait que le défunt voyage jusqu'à l'autre monde (Douat), où des monstres et des lacs de feu l'attendaient. Pour les combattre, la momie disposait de formules magiques, écrites dans le Livre des Morts, d'une carte de la Douat et de nombreuses prières.

Les prêtres étaient considérés comme les serviteurs des dieux. Leur tâche n'était pas de prêcher devant les fidèles mais de veiller au bien-être et au bonheur des dieux. Ils accomplissaient le rituel au sein du sanctuaire sacré du temple, réservé au clergé et au pharaon.